比特幣最開始起源於互聯(lián)網(wǎng)的一篇文章《比特幣：一種點(diǎn)對點(diǎn)的電子貨幣體係》。在2008年正值全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)刻，美國的次貸危機(jī)席卷全球，導(dǎo)致全球的經(jīng)濟(jì)衰退。在同年11月，在互聯(lián)網(wǎng)上一個(gè)匿名為中本聰?shù)娜税l(fā)表了他對於電子貨幣的構(gòu)想，並首次提出比特幣這個(gè)概念，試圖通過借助於區(qū)塊鏈技術(shù)構(gòu)建一個(gè)支付網(wǎng)絡(luò)，以期實(shí)現(xiàn)支付去中心化的功能。基於中本聰?shù)睦砟睿?009 年 1 月 3 日，比特幣創(chuàng)世區(qū)塊正式誕生。
比特幣屬於一種虛擬加密數(shù)字幣，根據(jù)中本聰對於比特幣的設(shè)計(jì)理念，在最初的時(shí)候，“礦工”每挖出一個(gè)創(chuàng)世區(qū)塊就可以得到 50 個(gè)比特幣的獎(jiǎng)勵(lì)。但是獎(jiǎng)勵(lì)的比特幣數(shù)量並不是恒定的，中本聰在設(shè)計(jì)的比特幣的時(shí)候還規(guī)定了：每隔四年每區(qū)塊產(chǎn)生的比特幣獎(jiǎng)勵(lì)將會(huì)減半。也就是說根據(jù)他設(shè)計(jì)機(jī)製，比特幣的數(shù)量是恒定的。
不管“礦工”怎麼挖掘，全世界最多隻有2100萬枚比特幣。目前全世界已挖掘的比特幣大概為1000多萬枚，而在2140年比特幣會(huì)達(dá)到峰值，此後將不會(huì)再有比特幣產(chǎn)生。
除此之外，比特幣還有一個(gè)重要的屬性：去中心化。所謂的去中心化，舉個(gè)例子就像是微信支付，你通過微信掃碼支付出去的每一筆款看上去像是從你的賬戶直接到了收款人賬戶，但實(shí)際上每一筆交易，都存在你和收款人的存款發(fā)生改變以及你支付出去相對應(yīng)的數(shù)值金額在市場上流通轉(zhuǎn)讓。在交易過程中，微信相當(dāng)於一個(gè)中介協(xié)助你們完成交易，這種形式就被稱為“中心化”。
而所謂的去中心化，就是貨幣交易的全過程裏，包括從發(fā)行貨幣到貨幣在市場上的流通的過程中，不存在第三方，直接實(shí)現(xiàn)點(diǎn)對點(diǎn)的傳輸，即付款者的款項(xiàng)直接到收款方的交易流程，完全繞開了有關(guān)政府部門的監(jiān)管。
